¿Qué son los
ácidos nucleicos?
Los ácidos
nucleicos son biopolímeros, de elevado peso molecular, formados por otras
subunidades estructurales o monómeros, denominados nucleótidos.
El
descubrimiento de los ácidos nucleicos se debe a Meischer (1869), el cual
trabajando con leucocitos y espermatozoides de salmón, obtuvo una sustancia
rica en carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y un porcentaje elevado de
fósforo.
A esta
sustancia se le llamó en un principio nucleina, por encontrarse en el
núcleo.Años más tarde, se fragmentó esta nucleina, y se separó un componente
proteico y un grupo prostético, este último, por ser ácido, se le llamó ácido
nucleico.
En los años
30, Kossel comprobó que tenían una estructura bastante compleja. En 1953, James
Watson y Francis Crick, descubrieron la estructura tridimensional de uno de
estos ácidosconcretamente del ácido desoxirribonucleico (ADN).